Gynostemma

Le Gynostemma pentaphyllum, originaire de Chine, est également appelé également l’herbe de l'immortalité pour la simple raison qu’il a été constaté, au milieu des années 1970, que la population d’une province de Chine qui consommait cette plante régulièrement en infusion comptait plus de centenaires que le reste du pays… Il s’agit d’une plante grimpante de la famille des cucurbitacées, qui est assez rustique puisqu’elle supporte jusqu’à -15°C, et qui se cultive très facilement. Ses feuilles semi-persistantes finement dentées et très nervurées, sont palmées et comptent 5 folioles. De petites fleurs blanches insignifiantes se développent en panicule du printemps à octobre, avant de laisser place à des baies dans lesquelles se trouvent les graines à récupérer si vous voulez multiplier la plante. Ses vrilles lui permettent de s’accrocher à ses supports. Le Gynostemma est utilisé en médecine chinoise traditionnelle depuis très longtemps notamment pour stimuler les défenses naturelles, diminuer la pression artérielle et réguler le taux de cholestérol : il tend donc à prévenir les accidents cardio-vasculaires. Les feuilles ont des propriétés édulcorantes très prisées au Japon, elles sont appréciées pour leur légère amertume et leur goût sucré rappelant un peu la réglisse.